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La Asociación de Desarrollo Habla con La Voz
por Jennifer E. Christie
Este mes vimos el fin del periodo para los miembros de la Asociación de Desarrollo de Tortuguero. Aprovechamos esta oportunidad para hablar con su ex-Presidente, Alan Soto, acerca de los cambios que han realizado durante su mandato.
¿Desde que fecha y hace que fecha ejerció usted la Presidencia de la Asociación de Desarrollo?
Son dos años. Nosotros hace un mes y quince días finalizamos los funciones. En este momento la Asociación de Desarrollo es inoperante…. estamos reorganizando la Asociación de Desarrollo.
¿Cuales funciones cumplió usted como presidente?
Casi toda la responsabilidad de la Asociación de Desarrollo la llevé yo en esta época, y muchos. Nosotros nos dedicamos, aún que nos dividimos los sectores, verdad, de salud, educación, comercio, turismo, pero llevamos un montón de cosas donde tocaba llevarlos…. Hemos mejorado mucho, mucho en muy poco tiempo. Algunas personas dicen que la Asociación de Desarrollo no ha hecho nada, y están equivocados … hemos luchado … yo personalmente he estado todas las semanas desde comencé en la municipalidad, en DiNaDeCo, he ido a JAPDEVA, he ido a la Asamblea Legislativa, he estado en algunos Ministerios, bueno, ¿que no he hecho?
¿Cuales han sido los proyectos que ha desarrollado la Asociación de Desarrollo bajo su mandato?
Yo pienso que el proyecto—el número uno para mi, aun que no se ha logrado porque es un proyecto muy difícil—es de la titulación de los suelos. Este proyecto está en la asamblea … se ha tergiversado mucho el concepto de lo que … el proyecto propone. Por ejemplo, topó con mucho auge al principio, pero ha ido decayendo en la asamblea legislativa. Este proyecto es del diputado Jorge Méndez, de Liberación Nacional, pero se han unido diputados como Ovidio Agüero de Libertarios y algunos de la Unidad, pero ha topado con muchos peros departe del PAC…. el proyecto … nace como una necesidad de—creo que son—42 comunidades … que van desde el barrio de Parismina hasta la frontera con Nicaragua. Son un montón de comunidades que están inmersas en lo que JAPDEVA escrituro en el año 2001 … 138 mil hectáreas …. Inclusive dentro de la escritura de JAPDEVA está inmerso el parque nacional. ¿Que es lo que el proyecto pretende? Número uno, darle al MINAE sus suelos … y darle a la población civil todas las escrituras sobre los terrenos que tiene todo el mundo, y las fincas pequeñas, escrituraras…. La gente ha especulado mucho … que están regalando los humedales y eso es mentira. No se pueden escribir terrenos mayores de 50 hectáreas…. Lo que buscamos es que la gente del pueblo … pueda tener escritura de sus terrenos y puedan financiarse sus casas y sus proyectos de negocios.
El segundo proyecto, para mi, muy interesante, que ha ido cambiando el pueblo, fue la construcción de la carretera … lo que va de Pavona al río la Suerte. Es cierto que eso aún que no fue con el dinero de la asociación, que nosotros tuvimos la idea. Jorge Méndez y yo, yo personalmente llevé el diputado, y el conmigo vio el terreno … y luego de eso ya hubo una reunión más interesante con el diputado Jorge Méndez, convoco al Vice Ministre de transportes, y hoteleros–estuvo Doña Annabelle [Incera], y estuvo la gente de Transportes Tulín … ha habido un apoyo grandísimo ahí de dinero, y de conocimientos, y de dinero, mucho dinero departe de JAPDEVA, la municipalidad, y algunos empresarios…. Ahora viene otra etapa que me han dicho que está por elaborarse, que es un muelle ahí …
El otro proyecto … es la construcción de la clínica … me dijeron que en quince días inicia la construcción … es un proyecto importantísimo. Vamos a contar con un médico permanente … Eso es un proyecto de nosotros y de la Asociación pasada también. Esa es una lucha que atuvo Doña Marielos [presidente anterior de la Asociación]…. Hace como año y medio nosotros firmamos un convenio con JAPDEVA y con la Caja para acceder los terrenos para iniciar este proyecto. Entonces, podríamos decirlo, aun que alguien piensa que no es así, … que este proyecto es un proyecto de nosotros. Es una lucha de Victor, de Daryl, de Jesús, de Danny…
Quedan ¢57 millones listos [donado por JAPDEVA], en el Superhábit#2 de la municipalidad de este año, para que este año se construya … el rompeolas y el muelle para pasajeros [en ‘el almendro’]. Además, le dejamos financiado, a la Asociación que venga, ¢3 millones para el traslado del kiosco [a la par de ‘el almendro’]–que ya están ahí, en el Superhábit 2 también … yo hablé con Raúl, con el constructor … para ver sí Raúl traslade este kiosco y que los ¢3 millones se deja él, no importa.
Queda también … ¢10 millones para ayudar a la construcción del centro comunal.
¿De donde provienen los fondos económicos para realizar dichos proyectos?
De varias entidades. Por ejemplo, ha habido un apoyo grandísimo … por primera vez en la historia de este pueblo … y me interesa que aparezca esto escrito, que yo lo hice … yo creo que tenemos que … agradecer a Carlos González … el gerente del desarrollo de JAPDEVA. Es un buen amigo mío … de 25 años …. El diputado Méndez, el mejor diputado que para mi ha tenido en la historia de este pueblo. Ha portado mucho dinero la municipalidad, ha portado dinero JAPDEVA, ha portado dinero la Caja Costarricense de Seguro Social, ha portado dinero el pueblo (un poquito, un poquito).
¿En cuanto a la parte financiera, como se encuentran las cuentas?
Desde que la Asociación de Desarrollo inicia, nosotros no hemos gastado un cinco de la Asociación de Desarrollo, ni hemos metido dinero. Todos los gastos de nosotros ha salido del bolsillo nuestro, principalmente mío…. Todo lo que hemos gastado en viajes, ha salido de nosotros. Todo. No hemos cobrado un centavo al pueblo en nada…. Yo me voy triste por eso, muy triste, porque la gente habla tonteras. Yo no ocupo dinero de nadie…. Montones de las personas que vienen aqui para reunirse con nosotros, yo les doy cabina y comida…. Pero yo no soy de las personas que doy para decir. Yo doy las cosas porque siento que tengo que hacerlo…. y Daryl [Loth] ha dado cabinas, y Victor [Barrantes] también … Danny [Rankin] ha dado comida…
¿Hay fondos disponibles para el mejoramiento de la escuela y el colegio?
No hay fondos disponibles…. Al no existir … titulos de terrenos acá … el estado no invierte. Cuesta mucho. No se como se ha invertido en el colegio, pero casi ningún institución invierte si no tiene escritura…. El colegio tiene una junta administrativa, y la escuela tiene una junta de educación…. Y estas juntas son las que tienen que velar por el financiamiento … no es la Asociación de Desarrollo.
¿Como calificaría usted la relación entre la Asociación de Desarrollo y:
los vecinos?
Yo pienso que es buena … aunque a mi me han dicho al contrario … nunca he sentido choques de nada. Lo que pasa es que hay gente que hace prejuicios, y es muy fácil hacer prejuicios sin conocimiento. Entonces dicen que se roba el dinero … hay gente que piensa y que le gusta hablar … El caminado se muestra andando.
el MINAET?
Fue excelente … tuve una relación muy buena con [Eduardo] Chamorro, con todos … y ahora no es tan buena–no es mala. No es que ha habido choques de nada … el problema es que a titulo personal he chocado en algunos reuniones, por ejemplo con Don Luís … donde el maneja un concepto diferente en lo de la trocha…
la municipalidad de Pococí?
Excelente…. El alcalde es un gran amigo mío … le ayudé muchísimo para que fue alcalde … siempre que llego, me atienden muy bien …
JAPDEVA?
Excelente…. es tan excelente que hace un año … todo JAPDEVA sesionó aquí … para analizar que son los intereses de nosotros …
¿De estas relaciones, cual cree usted que ha sido el más difícil, y porque?
MINAE. MINAE es muy difícil…. Ellos son conservadores … nosotros y ustedes los biólogos y todo el mundo debe preocuparse por conservar … pero conservar en la manera que no atienda contra la vida de las personas o contra el bienestar de las personas … yo creo que las cosas fueron creadas o dadas a los hombres, no para destruirles, pero si para vivir mejor…. Yo pienso que MINAE es muy deshumanizado …
¿Piensa usted que hay división profunda de pensamientos entre lo que se quiere la comunidad y lo que se quieren los diferentes entes mencionados?
No. Yo pienso que la comunidad, la Asociación de Desarrollo, y las instituciones del estado piensan muy parecido….
¿Cuales han sido sus metas como Presidente?
Cuando yo llegué a la Asociación de Desarrollo, siempre pensé hacer la cosa con mucha transparencia … yo no soy una persona fácil de mover la cabeza y decir si a todo … yo no llegué con la intención no de estar un periodo si no más periodos, con la intención de hacer muchas cosas, de que la gente comprendiera … que estamos en un pueblos que … hay montaña pero que puede ser limpio, bonito, ordenado … que podemos hacer crecer el sector de educación, yo soy defensor grandísimo de la educación, pero de educación de calidad…. cuando vemos los profesores viajando el Lunes y Martes y los niños sin maestro y sin director y la escuela lleno de huecos, eso no es una educación de primera calidad…. Yo soñé con muchas cosas … con un pueblo diferente. Yo no sabía que el pueblo era tan difícil … que la gente critica tanto, y juzga … A mi no me importa que la gente me critica, me gusta. Pero que nos sentémonos a discutir porqué….
Yo no soy de las personas de chorizo ni de ocultar cosas, y no anduvo buscando bien mío, nunca me interesaba el bien personal. Nunca, nunca.
¿Cuales de dichas metas no se ha podido cumplir?
Me voy desinflado, no, me voy un poco triste que hay cosas que no logramos … por lo menos que me entendieran que había que cambiar el medio de entrar a Tortuguero. No podemos seguir destruyendo el río la Suerte…. por lo menos la Asociación de Desarrollo comprendiera que si podíamos cambiar de motores grandes a pequeñas, y que podíamos dejar de destruir las orillas de los ríos y la laguna, y los animales… El resto, me voy satisfecho, contentísimo porque trabajamos … triste porque no logramos … sentí tanta soledad en este proyecto (en lo del camino) que tuve intenciones de renunciar y irme.
¿Que hace falta para que Tortuguero pueda convertirse en un distrito con gobierno propio?
Imposible … casi imposible. ¿Por que razón? … Uno: el área de terreno civil es muy poco…. y la cantidad de habitantes es muy poco. Y dos: que el problema más grande es el distrito de Colorado, que es muy grande, es el más grande del cantón … y el más pobre, el más miserable de todos los distritos de este cantón…. La cabecera del distrito la tiene Colorado y no nosotros. Entonces, la lucha que yo quería dar, que no se pudo ni viciarla … era que la cabecera del distrito seamos nosotros.
¿Como cree usted que nuestra comunidad puede lograr un cambio integral que incluye manejo de aguas residuales y ordenamiento además de la sostenibilidad ambiental?
Hay una forma de hacerlo … ProDUS [Programa de Investigación de Desarrollo Urbano Sostenible, de la UCR] … es un organismo científico encargado de hacer los planes reguladores en el país…. Ellos vinieron para hacer el diagnostico acá, nosotros reunimos con la gente de ProDUS … para hacer un plan regulador de Tortuguero. Yo creo que para que Tortuguero se desarrollo integralmente … necesitamos crear un plan regulador de nosotros…. No debemos aceptar que el plan regulador se nos hagan impuesto … debe nacer de nosotros.