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Bienvenidos a la Estación Biológica Caño Palma
por Diogo Veríssimo y Stephanny Arce
Todos aquellos que visiten Caño Palma probablemente observarán las banderas de Costa Rica y Canadá ubicadas a mano izquierda justo después de pasar el puerto de Veracruz, frente al muelle de la Estación Biológica Caño Palma.
La historia de la estación data de 1990 cuando Marilyn Cole y Ozzy Teichner compraron 40 hectáreas de bosque tropical lluvioso - uno de los ecosistemas más ricos del planeta - aproximadamente a ocho kilómetros al norte de Tortuguero. Un año después se fundó la Organización Canadiense para Estudios Tropicales y Conservación del Bosque Lluvioso (COTERC por sus siglas en inglés) con el fin de administrar y apoyar las operaciones de la Estación Biológica Caño Palma. COTERC es una organización canadiense con sede en Ontario, Canadá. Está constituida por biólogos, educadores, así como por profesionales en zoología y comunicación – todos ellos comprometidos con la conservación del bosque lluvioso.
Durante su primera década de existencia la estación se convirtió en sede de diversos científicos los cuales se enfocaron en estudiar la rica flora y fauna de la región de Tortuguero. En el 2005 Global Vision International (GVI) – una organización internacional que trabaja con voluntarios de todas partes del mundo en proyectos de conservación – llegó y trajo un flujo constante de voluntarios a la estación, lo cual permitió iniciar proyectos de investigación a largo plazo.
Hoy en día, más de 10 proyectos de investigación y comunitarios se realizan en la Estación Biológica Caño Palma que van desde el monitoreo del jaguar y las tortugas marinas hasta generación de capacidades tanto en el Parque Nacional Tortuguero como en el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado así como en el pueblo de San Francisco. A continuación podrá encontrar un resumen de los diferentes proyectos que actualmente lleva a cabo la estación:
Conservación y monitoreo de tortugas marinas. Este proyecto es realizado por GVI con el apoyo de COTERC. El objetivo es proteger y generar información sobre las poblaciones de la tortuga verde, baula, carey y cabezona en Playa Norte. Este proyecto es parte de la Red Nacional de Tortugas Marinas y de la Alianza para Baulas del Caribe.
Monitoreo de la depredación del jaguar sobre las tortugas marinas. Este proyecto es realizado por GVI con el apoyo del MINAET. El objetivo es determinar el impacto de la depredación del jaguar sobre la población de tortugas que anidan en el Parque Nacional Tortuguero. La información recopilada permitirá realizar un manejo adecuado sobre la población de jaguar y las tortugas marinas.
Monitoreo del jaguar y sus presas potenciales. Este proyecto es realizado por GVI. El objetivo es estimar la abundancia del jaguar, mediante el uso de cámaras trampas, a lo largo de la playa del Parque Nacional Tortuguero.
Monitoreo de grandes mamíferos. Este proyecto es realizado por COTERC con el apoyo de GVI. El objetivo es llenar el vacío existente sobre la población de mamíferos grandes en el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado. Esta información podría ser usada para mejorar el manejo del refugio y disminuir ciertos problemas tales como la caza ilegal.
Monitoreo de aves de canal. Este proyecto es realizado por GVI con el apoyo de Waterloo University, Canadá. El objetivo es generar información sobre cómo las aves residentes y migratorias utilizan el bosque húmedo y en particular, los canales del Parque Nacional Tortuguero y Caño Palma.
Monitoreo de la anidación de aves. Este proyecto es realizado por COTERC. El objetivo es aumentar el conocimiento sobre la reproducción, anidación y comportamiento parental de las diferentes aves en El Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado.
Impacto del tráfico de botes sobre el canal. Este proyecto es realizado por GVI con apoyo del MINAET. El objetivo es monitorear el tráfico de botes en Caño Palma con el fin de determinar su impacto sobre la flora y fauna, así como mejorar el manejo del Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado.
Clases de inglés para niños y adultos. Este proyecto es realizado por GVI. El objetivo es brindar la oportunidad de aprender inglés básico a los niños y adultos que residen en San Francisco. Asimismo, se realiza un intercambio de inglés/español con el personal del Canopy, lo cual les brinda la oportunidad de practicar su inglés en un ambiente más informal.
Clases de educación ambiental. Este proyecto es realizado por COTERC con el apoyo de GVI. El objetivo es incrementar la educación ambiental entre los niños de San Francisco. Asimismo, se realizan diferentes eventos comunales enfocados en temas ambientales los cuales permiten estrechar las relaciones entre los habitantes locales y la estación biológica.
Proyecto de especies incidentales e indicadoras. Este proyecto es realizado por GVI. El objetivo es reportar especies incidentales de aves, mamíferos, reptiles y anfibios dentro de la estación. Al mantener un reporte diario de la ocurrencia de especies, podemos determinar si hay algún cambio en la frecuencia de la presencia de ciertas especies a lo largo del tiempo.
Estación meteorológica. Este proyecto es realizado por COTERC con apoyo de GVI. El objetivo es crear una base de datos sobre las condiciones meteorológicas diarias de la estación.
Mediante estos proyectos el personal de GVI y COTERC pretenden no solo asegurar la calidad ambiental de Tortuguero, sino simultáneamente el futuro del corazón de la economía de la zona: el eco turismo. Esperamos que este artículo brinde un mayor conocimiento sobre el trabajo que realiza la estación, asimismo, invitamos a todos los lectores de “La Voz de Tortuguero” a visitar la Estación Biológica Caño Palma (Tel: 2709-8052).